A nous les grandes steppes de Russie

... sauf qu'on ne passe pas la frontiere a velo. A la frontiere geographique de la Russie, les douaniers nous disent que les 20 km jusqu'aux douanes doivent etre fait en voiture...

Nous avons de la chance: un camion vide nous suivait a moins de 5 min. Ni une ni deux, on embarque pour nos premiers km de goudron en descente (de 2484 m a 2100 m). Une fois les formalites douanieres terminees (notre chauffeur improvise nous a bien pris en charge), on charge nos velos (nouvel echange pour reprendre nos montures respectives) pour 100 m et le premier magasin ou on se rue sur les concombres (a part des oignons, on n'a trouve ni fruit ni legume a Tsaganuur). Premier bivouac et premier reveil a la russe: une jeep de militaires debarque a 8h pour un controle de papiers.

Bien content de parler qq mots de russe! On file vers Kosh-Agash (50 km selon les militaires), premiere "vraie" ville en republique d'Altai. Sur la route, on se fait rattraper par Beat, suisse bloque a la frontiere fermee pour 2 jours pour des conges non identifies! Entre nuees et orage, il mene le train jusqu'a notre salade tomates concombres (un grand classique des anciens pays communistes) tant attendue depuis plusieurs semaines.

4 juillet, jour de fete: la salade tomate concombre s'impose!

Courses, cartes detaillees, recherche infructueuse de connexion internet, coups de telephone...

Un peu de verdure, ca fait du bien!!

Jolie bebete...

nous voila prets a repartir pour plusieurs jours. Le lendemain, apres qq km encore arides, on rentre dans une vallee de plus en plus verte qui nous amenera jusqu'a Ongudai en 6 jours: forets, rivieres, herbe verte et montagnes enneigees pour certaines (depassant 4000 m), une deuxieme Suisse comme nous l'a dit Andrei, notre hote d'Inia (ca me facilite la vie pour les blagues douteuses: inia que des gens gentils ici, inia plus de pain par contre...) sur les bords de la grande riviere mal nommee la tchouia!!

Un Tchouia d'eau...

Andrei et Seb tout content des deux assiettes de soupe...

Demandant l'autorisation de camper a cote de chez eux, on se retrouve a planter la tente dans leur jardin et autour d'une bonne soupe dans leur cuisine.

bien a l'abri dans leur jardin

L'occasion d'en apprendre un peu plus sur la republique d'Altai et sa langue, parlee chez notre hote autant que le russe. Quant a leur jardin, il nous a laisse une sacree impression: bcp de pommes de terre, des oignons, betteraves, tomates, une vache, un veau et... onze petits cochonous! De quoi etre autosuffisant une grande partie de l'annee, comme doivent l'etre beaucoup de leurs compatriotes dans les campagnes, a la vue des nombreux champs / jardins cultives que l'on croise.

Des patates....

... et encore des patates...

Arrives a Ongudai, nous quittons la route qui traverse la republique d'Altai de part en part pour prendre des chemins de traverse qui nous meneront jusqu'au Kazakhstan.

Pas facile d'obtenir une ligne internationale (Ongudai - 10.07)